人们常说千年王八万年的龟，这都算是寿星级别的老不死了。但是在植物界你见过长寿的种子吗，万年的种子还能发芽吗？下面带大家看两则小故事。

意思就是说，赵州（今的河北赵县）有如同石头一般的莲子，深埋于土中，也不知道种子多长的寿命了。当地百姓挖掘，多的挖出了几斛（一斛相当于5斗），剖开肉还比较鲜嫩，投到水里后能够发芽长出莲。这算是较早挖掘古莲的记载。古代仪器设备的局限性无法准确对其历史年代做出考证，但是近代科学的进步为考证古莲的寿命提供了可能。在1918年初夏之际，孙中山曾在去日本之际将辽东普兰店出图的4颗古莲子带给了日本的古生物学家大贺一郎，其用植物生理学推算种子寿命在千年以上。这四粒种子经过大贺一郎的精心培育，于次年种子发芽生长，开鲜美的花朵。1952年，我国科学家在同样的位置挖掘了这种古莲子，中科院古生物所专家推测，这些种子寿命在930-1250岁间。随后，科学家将古莲子浸泡入水中20个月之久，却没有发芽。后来，科学家将古莲子壳磨破，再次浸泡，很快种子便发芽了，并开出了花。种植过莲子的朋友都知道，莲子外壳坚硬，种子处于外壳的保护之中，在外壳没被破坏前，种子的新陈代谢极为缓慢，所以可以保持很长时间的生物活性。

2、万年北极羽扁豆

1967年，科学家在北美麦肯阿中心地区的旅鼠洞中发现了20多粒深埋于冻土层中的北极羽扁豆的种子。科学家选取了其中6粒种子进行播种，结果这些堪称寿星的种子竟然发芽并长成了植株，这也堪称目前世界所发现的寿命最长的种子。

那么植物种子到底寿命有多久?其实，就正常条件下，很多植物种子的寿命也要比我们人寿命长。目前所发现寿命在100年以上的植株种子多达60多种，像双荚决明种子寿命长达2000年。而像我们熟悉的含羞草种子寿命也长达220年。

种子从成熟到丧失生活力所经历的时间，称为种子寿命（seedlongevity）。种子寿命同种子所处的环境及其自身结构关系极大，在低温条件下种子代谢极低，寿命也就偏长很多。

目前在育种方面也都是采用低温的方法延长种子寿命从而达到保存种质资源的目的。像农科院作物所建有种植资源库，农科院油料所建设有油料作物种质资源库，这些种质库多建于地下，并利用空调保持低温。

而为了应对将来地球灾难危机，目前在位于挪威斯瓦尔巴德群岛上修建了国际种子库，当地挪威人给它取了个响亮的名字——“末日穹顶”。而该种子库号称只有在地球发生核毁灭、行星撞击、气候剧变、海平面上升等末日危机，且地球没有种子可利用之际才会打开种质库为地球提供种子。该种质库，位于北极附近，气候温度极低，人迹罕至，这也都为种子寿命及种子库的安全提供了保障。